Eisen ist eines der wichtigsten und am weitesten verbreiteten Metalle der Welt, da es die Grundlage für die Stahlherstellung bildet. Aufgrund seiner Festigkeit, Verfügbarkeit und vielfältigen Einsatzmöglichkeiten spielt Eisen eine Schlüsselrolle in Industrie, Bauwesen und Maschinenbau. Es wird zur Herstellung von Konstruktionen, Armaturen, Maschinen, Fahrzeugen und vielen anderen Produkten verwendet.

Der Hauptvorteil von Eisen liegt in seiner mechanischen Festigkeit und den Möglichkeiten der Verarbeitung und Legierung, wodurch sich verschiedene Stahlsorten mit verbesserten Eigenschaften herstellen lassen. Obwohl Eisen korrosionsanfällig (rostanfällig) ist, lässt sich dies häufig durch Schutzbeschichtungen oder Legierungen verhindern.

Eisen ist auch aus Recyclingperspektive sehr wichtig, da es ohne nennenswerten Qualitätsverlust mehrfach verarbeitet werden kann. Deshalb ist Schrotteisen einer der wichtigsten Rohstoffe in der metallverarbeitenden Industrie und der Kreislaufwirtschaft.

Hartmetall zeichnet sich neben seiner hohen Festigkeit auch durch gute Hitzebeständigkeit aus, wodurch es bei hohen Temperaturen ohne Leistungsverlust eingesetzt werden kann. Trotz seiner Härte ist es etwas spröder als Stahl und erfordert daher eine sachgemäße Handhabung.

Hartmetall ist auch als Abfallrohstoff sehr wertvoll, da es wertvolle Metalle enthält, die recycelt und in der Produktion wiederverwendet werden können.